カザフスタンのウラン資源：米国によるロシア核燃料制裁を背景にした注目の選択肢

主要な章タイトル一覧

1. 西側諸国のロシアへの依存
2. ロシアのウラン濃縮の問題点
3. カザフスタン：実行可能な代替選択肢？
4. カザフスタンのもう1つのパートナー（中国）
5. ウラン資源分野における米国とカザフスタンの今後の動き
6. ロシアの核燃料輸出先分布（2015-2023）
7. 2021年における各国のウラン資源埋蔵量
8. 2022年における世界のウラン鉱石生産量
9. 2022年における各国のウラン濃縮能力
10. カザフスタンのウラン鉱山株式所有構造

ファイル概要

大国間競争の激化、気候目標と地政学的利益の衝突が顕著になる時代において、米国は原子力発電の復興を推進するとともに、世界の主要な核燃料供給国であるロシアからの濃縮ウラン輸入禁止を計画している。この決定は、毎年ロシアに10億ドルを支払って濃縮ウランを購入することが、実際にはプーチンの戦争行動を資金援助しているという、米国による遅ればせの認識に起因する。しかし、この禁止措置は、2050年までに原子力発電能力を3倍に増加させるという米国の目標を妨げる可能性もある。米国議会上下院が関連する制限法案を可決したにもかかわらず、政策立案者は十分な代替濃縮ウラン供給源を確保できておらず、国内の増産計画が実現するにはなお数年を要する状況である。

世界最大のウラン生産国として、カザフスタンは理論上、米国がロシアの核燃料輸入を代替するのを支援する潜在能力を有している。同国は世界のウラン埋蔵量の13%を保有し、2022年には世界供給量の43%を占めた。また、そのウラン鉱床は地質学的優位性を持ち、低コストで環境負荷の少ない原地浸出法による採掘が可能である。しかし、ワシントンは依然として時代遅れの視点でカザフスタンを見ており、近年の経済的主権の向上やウラン産業の戦略的発展を軽視している。カザフスタンは、伝統的な関係のバランスを取るために新たなパートナーを積極的に模索しており、ロシアおよび中国企業が国内ウラン鉱山の支配権を獲得することを許可したのは過去に1度だけである。

本報告書は、西側諸国のロシア核燃料への依存状況を詳細に分析している。米国はロシア濃縮ウランの最大の買い手であり、核燃料消費の約25%をロシアからの輸入に依存しており、2023年の関連購入額は100億ドルを超えた。米国が禁止措置の実施を計画しているにもかかわらず、ロシアは世界のウラン濃縮能力の約50%を支配しており、核燃料サプライチェーンには多くのボトルネックが存在する。代替案がなければ、禁止措置は核燃料価格を13%急騰させ、米国の93基の原子炉の運転を危険にさらす可能性さえある。同時に、ロシアも一方的な輸出禁止措置を発動して報復する可能性があり、米国エネルギー省の免除権力を無力化させる恐れがある。

カザフスタンのウラン産業発展は、複数の機会と課題に直面している。現在、そのウラン輸出は主にロシアと中国の濃縮施設および輸送ルートに依存している。米国市場に接続するためには、物流経路を再構築する必要があり、その中で「中間回廊」マルチモーダル輸送ルートが鍵となる。さらに、ロシアはカザフスタンのブデノフスコエウラン鉱山の株式49%を取得したことにより、カザフスタン国内ウラン鉱山における所有比率を約26%に引き上げた。この取引は、ウラン分野におけるカザフスタンとロシアの複雑な関連性を浮き彫りにしている。同時に、カザフスタンは中国の核燃料主要供給国でもあり、中国企業はカザフスタンの将来のウラン採掘権の潜在的な権益の60%を掌握している。

報告書は、米国とカザフスタンがウラン分野で協力の前例があることを指摘している。例えば、2010年代に共同でカザフスタン研究炉燃料転換プロジェクトや国際原子力機関（IAEA）核燃料バンクの建設を推進した。将来、米国は国内の濃縮能力を拡大し、中間回廊のインフラ整備を支援する必要がある。カザフスタンは、外部からの投資と技術を活用して、核燃料サプライチェーンの転換、濃縮といった付加価値の高い段階へとアップグレードすることができる。双方が地政学的偏見を克服し、互恵的なパートナーシップを構築できれば、米国がロシア核燃料への依存から脱却するのを助けるだけでなく、カザフスタンの経済的自立性向上と、世界の核燃料サプライチェーンの多様化・再構築の実現に貢献することができる。