英国国防は北極地域に再び関心を寄せている。

主要章見出しリスト

1. 北極地域の全体的な傾向
2. 気候変動、天然資源と貿易ルートの開拓
3. 協力ではなく競争の新時代？
4. 北極におけるロシアの優先事項
5. 北極における米国の優先事項
6. 北極における中国の役割
7. NATOとハイノース地域
8. 英国の国家安全保障上の利益と北極の関連性
9. 英国の防衛戦略と能力
10. 今後の戦略的防衛見直し

文書概要

本報告書は、英国下院図書館が2025年5月に発表した研究概要であり、北極地域が経験している地政学的変容と、それが英国の防衛・安全保障政策に及ぼす深遠な影響を体系的に分析することを目的としています。報告書は、北極が「緊張度の低い協力地域」から、大国間競争と軍事化が進む焦点地域へと変容しつつあると指摘しています。この変容の根本的な駆動力は、気候変動による海氷の融解にあり、新たな航路や経済的機会（特にレアアースなどの重要鉱物資源へのアクセス）を開くと同時に、同地域の戦略的・軍事的価値を著しく高めています。

報告書の構成は厳密で、まず北極地域の全体的傾向（気候変動の加速的影響（北極の温暖化速度は世界平均の4倍）、豊富な石油・ガスおよび重要鉱物資源の埋蔵量、海氷後退により実現可能性が高まる北海航路などの新たな貿易ルート）を整理しています。続いて、主要アクターの同地域における戦略と活動を詳細に分析しています：ロシアは北極での国益を国家安全保障の核心と位置づけ、北方艦隊の強化と軍事インフラの近代化を継続しています。米国は地域の平和と安定を求めつつも、トランプ二期政権下ではグリーンランドへの強い関心とアラスカの資源開発推進を示しています。中国は「準北極国家」を自称し、ロシアとの協力を通じて資源獲得と北極航路における戦略的利益を追求しています。NATOはハイノース地域を集団防衛の要と見なし、フィンランドとスウェーデンの加盟後、同地域における地政学的地位を強化しています。

英国に関して、報告書は次の点を強調しています。英国は北極国家ではありませんが、自らを北極地域に最も近い隣国と認識しており、北極情勢の進展は欧州・大西洋の安全保障と英国の立場に直接的な影響を及ぼします。グリーンランド・アイスランド・英国間ギャップ（GIUKギャップ）の安全保障は英国にとって特に戦略的重要性が高く、ロシア北方艦隊が北大西洋に進入するための重要な経路であり、大西洋横断海底ケーブルの必経ルートでもあります。しかし、英国国防省はハイノース防衛専用の能力や部隊を保有しておらず、必要に応じて力を投射するための軍種横断的な資産に依存し、NATOや合同遠征軍（JEF）などの多国間枠組みを通じて同盟国と協力しています。英国貴族院関連委員会は、英国が北極作戦専用能力を欠き、地域に意味ある安全保障上のプレゼンスを維持するための資源が不足していることに懸念を表明しています。

報告書の最後では、英国労働党政権が2024年7月に発足後、新たな戦略的防衛見直し（SDR）を開始し、2025年春に報告する予定であることに言及しています。見直しの条項にはハイノース地域が明示されていませんが、本土防衛強化の選択肢を検討することになっています。英国政府は、SDRが今後10年間の防衛の戦略的方向性を設定し、英国は同地域で一貫した防衛姿勢を維持し、必要に応じて同盟国を防衛・支援するとともに、英国および同盟国の利益に対する悪意のある不安定化行動に対抗することを約束すると表明しています。本概要は、広範な公開情報源、政府文書、シンクタンク分析に基づいており、議員、政策立案者、専門研究者に対して、北極の安全保障ダイナミクスと英国の政策オプションに関する包括的かつ時宜を得た評価を提供しています。